Orígenes
El pergamino como
soporte de escritura fue usado ya en tiempos muy antiguos, aunque su primer
testimonio conservado es un documento griego de principios del siglo II a. de
C. procedente de Dura Europos, ciudad de Mesopotamia situada a orillas del
Éufrates y conquistada por los romanos el año 165, que tras una rápida
decadencia quedó sepultada bajo las arenas del desierto. En 1921 se hallaron en
ese lugar algunos pergaminos, entre un centenar de papiros documentales.
El uso de pieles
como materia escritoria parece ser mucho más antiguo y bastante difundido, y se
conoce su uso en Egipto y América Central precolombina. Las noticias más
antiguas se remontan a la cuarta dinastía egipcia (ca. 2700 a. de C.) y el
escrito sobre piel animal más antiguo que se conserva es un rollo egipcio de la
vigésima dinastía (1195-1085 a. de C.). Existen documentos egipcios anteriores,
producidos en torno al año 2000 a. de C., pero los análisis científicos los
describen en algunos casos como pergamino y otros como piel curtida.
Los orígenes de la
producción de pergamino para la escritura están poco documentados. La tradición
europea medieval recogió la noticia ―considerada legendaria y sin fundamento
real―, proporcionada por el científico romano Plinio el Viejo (ca. 24-79 d. de C.), en Historia natural, libro XIII. Según Plinio la fabricación del
pergamino fue inventada en Pérgamo bajo el reinado de Eumenes II (195-158 a. de
C.), fundador de la biblioteca de esta ciudad y el motivo habría sido la
necesidad de compensar la falta de papiro para la escritura de libros. El
papiro ―materia escritoria por excelencia en la época― de producción casi
exclusiva de Egipto, a partir de juncos cultivados a lo largo del Nilo. El rey
Ptolomeo V (197-181 a. de C.) habría prohibido la exportación de papiro a
Pérgamo porque temía que la rica biblioteca de esa ciudad eclipsara o superara
a la de Alejandría.
Entonces, Pérgamo
pudo jugar un papel decisivo en el perfeccionamiento, desarrollo y expansión
del pergamino como soporte de escritura y de allí se inició la producción de
pergamino adaptado para la escritura en ambos lados, con lo que se abrió paso a
la invención del códice, es decir, la forma del libro que hoy conocemos con
hojas escritas por ambos lados.
No obstante, la
generalización del pergamino tardó unos siglos, no antes del siglo IV d. de. C.
del cual pertenecen los más antiguos códices conservados íntegramente o buena
parte. El papiro quedó relegado a manuscritos menos lujosos hasta que
desapareció del uso librario en el siglo VI.
Aquí puedes leer la 1° parte https://lizgallegos-elartedehacerlibros.blogspot.com/2019/12/que-son-los-pergaminos-i-parte.html
Aquí puedes leer la 2° parte https://lizgallegos-elartedehacerlibros.blogspot.com/2019/12/que-son-los-pergaminos-ii-parte_30.html
Aquí puedes leer la 3° parte https://lizgallegos-elartedehacerlibros.blogspot.com/2020/01/que-son-los-pergaminos-iii-parte.html
Bibliografía
Puig, Pere (2008). Los
pergaminos. Qué son y cómo se tratan. Gijón: Trea
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